镍金属的冶炼大都用硫化矿采用造锍熔炼,即将各种硫化镍矿采用不同的火法冶金工艺炼成低镍锍,再将低镍锍用转炉吹炼成高镍锍,即硫化镍和硫化铜的合金。
高镍锍再经镍精炼厂的不同精炼方法生产出不同的镍产品。硫化镍精矿目前普遍采用的火法冶炼工艺为:镍精矿经物料制备及配料后送熔炼炉熔炼,熔炼产低镍锍送吹炼炉进行吹炼,吹炼产高镍锍冷却后作为最终产品,或送湿法进一步处理。熔炼产出的熔炼渣经电炉贫化或电极区贫化后产弃渣。吹炼产出的吹炼渣返熔炼炉处理、或返熔炼电极区或沉降电炉处理,也可单独设贫化电炉处理。吹炼渣若单独贫化,一般需要加还原剂和硫化剂,产金属化镍锍。